preámbulo:

a estas alturas todo el mundo ha oido hablar del software libre ([1] [2]) y de lo magnífico que es. Si alguien te dice que no, no le digas GNU porque se queda en las mismas, pero di la palabra mágica: Linux, ya verás como sí.

La otra cara de esta misma moneda es que también saben lo malo que es el software propietario, los virus, los monopolios y las estafas, personalizadas en la figura de Bill Gates, la empresa microsoft y sus chantajes ([1] [2] [3]).

Este texto no es más que una propuesta de acción así que no me detendré en venderte la moto, asumo que ya te sabes la batallita y quieres el cambio, pero no sabes cómo.

aclaración:

para usar software libre no hay que instalarse linux por narices. se pueden usar programas de software libre en sistemas operativos como windows o macos.

al tajo:

1. el navegador. cambia tu explorer por mozilla, te lo puedes descargar aquí. Se instala fácil y más que equivalente, es mejor que el explorer pues soporta todos los estándares y además trae un composer (para hacer páginas web) y un programa para leer el correo, asi que si utilizas outlook porque tu correo es smtp/pop/imap (si no sabes lo que es pasate al siguiente punto, no hay mosca) puedes usar el programa q viene con el mozilla, q es muy similar.
2. hablando de correo: tu correo. Deja de una maldita vez esa cuenta apestosa de hotmail.com y ábrete una en cualquier otro servidor, aunque sea comercial, pero que no sea hotmail!!! Por ejemplo softhome.net, canarias.org ó hotpop.com.
3. si claro, la cuenta de hotmail la tienes para usar el messenger ese... pues existen otros protocolos de mensajería (que por cierto, no los inventó microsoft) más fiables que el msn y por supuesto libres, como el jabber, y un programa que podrías usar para platicar con ese protocolo podría ser, por ejemplo, el gaim, que es multiprotocolo, es decir, que puedes usar jabber y otros como el msn o el yahoo o irc o icq. Puedes por tanto cambiarte a jabber y seguir manteniendo contacto con esxs amigxs gandulxs que no piensan dar 10 pasitos para abandonar el imperio (otra consideración es si se les podría llamar amigxs por obligarte a usar msn, pero no entraré en tanta profundidad...)
4. Luego está el rollo ese de tener que soportar -para un linuxero- el que la gente le mande a uno ficheros .doc, que son creados por el word y deben ser visualizados con el word si uno los quiere ver bien (¿porque no usar el formato doc? [1] [2]). Existe otro programa que hace lo mismo que el word(y algunas cosas más, pero para el caso da igual) y se llama openoffice. Este permite guardar los ficheros en varios formatos, entre ellos el doc, pero también otros que son libres, como el sxw o el rtf (que se puede usar con word). Además permite exportar a formato pdf (el word no).
5. Otro asunto son los formatos de audio... el conocido mp3 está patentado, y aunque lo puedas usar gratis en cualquier momento sus dueños pueden requerir que se cobre por su uso. El que solemos usar en software libre es el ogg-vorbis (.ogg), que si que es libre y lo usan varios reproductores. Para poder escuchar ficheros en este formato y otros, además de video también, puedes usar VLC y mandar a la mierda el windows media player.
6. Para generar ficheros en formato ogg puedes ripear un cd con el X-Tractor o bien editar audio con el audacity.
7. Si trabajas con gráficos, puedes probar el gimp... a ver si te resuelve lo que haces con el photoshop, o si haces 3D, deja el pirateo y prueba el blender.
8. Por último, para crear páginas web, mejor que el dreamweaver, te instalas el amaya, que sólo trabaja con estándares y las webs que hagas las podrá ver toda la peña, y no sólo los q usen explorer.

Bien, el plan es que pruebes estas herramientas. Hay muchas más, y por algo hay que empezar. Buscando en google (por ejemplo) encontrarás información sobre ellas, casi siempre en castellano. Además, existen proyectos como gnuwin, o este otro(que parece q no tiene nombre) que se encargan de recopilar software libre para windows.

Lo principal, a parte de que empieces a dar estos pasitos es que contagies a tus amistades y que en segunda instancia, más temprano que tarde, des el salto definitivo a GNU/Linux (por ejemplo, instálate knoppix, que es muy fácil)... en esta otra parte, hay quienes te estamos esperando, como dice una canción "si tu estuvieras aquí, más fácil sería el camino, porque juntos andaríamos combatiendo al hijoputismo" (aunque ni las madres ni las putas tienen culpa, to hay q decirlo).